alle 13 DVD des Kongresses als Komplettsatz

Die kognitiven Neurowissenschaften gehören zu den Wissenschaftsdisziplinen, welche in den letzten 20 Jahren
enorme Erkenntnisfortschritte erzielt haben. Einer der bemerkenswertesten Erkenntnisse dieser modernen
Wissenschaftsdisziplin ist die Erkenntnis, dass das menschliche Gehirn plastischer als bislang vermutet ist.
Erfahrung und Lernen beeinflussen die Entwicklung bestimmter hirnanatomischer und neurophysiologischer
Prozesse. Diese erfahrungsbedingten Einflüsse auf das Gehirn sind während der frühkindlichen Hirnentwicklung
und im Jugendalter besonders wirksam.
Erstaunlich ist allerdings, dass offenbar die Plastizität bis ins hohe Alter erhalten bleibt. Allerdings offenbart sich
auch, dass ein Nichtgebrauch bestimmter psychischer Funktionen zu einer reduzierten bzw. „negativen“ Plastizität
führen kann. Insofern kann man in diesem Zusammenhang die Metapher „Use it or lose it“ verwenden, um die
Plastizität in „alle Richtungen“ eindrücklich zu beschreiben. Im Lichte dieser Erkenntnisse können viele Alters-
prozesse und hier insbesondere kognitive Alterungsprozesse anders als bislang interpretiert werden.
Hierbei ist insbesondere wichtig, dass viele kognitive Alterungsprozesse (z.B. reduzierte Gedächtnisleistungen) nicht
alleine durch passive Degenerationen des menschlichen Gehirns zustande kommen, sondern auf den Nichtgebrauch
kognitiver Funktionen zurückzuführen sind. Daraus können Vorschläge für andere Formen des „Älterwerdens“
abgeleitet werden. Ein Ratschlag wäre, bis ins hohe Alter kognitiv aktiv zu bleiben und nicht -wie vielfach praktiziert-
das zu pflegen, was man bereits kann und automatisiert hat.