Sozialepidemiologische Datenlagen weisen national sowie international auf die hohe Bedeutung parodontaler Erkrankungen für den zahnärztlichen Versorgungsalltag hin. Paradoxerweise wird durch den zunehmenden Zahnerhalt auch im Alter die Bedeutung dieser Erkrankung zukünftig eher zunehmen. Die epidemiologische Bewertung ist auf Grund der verschiedenen Indexsysteme jedoch schwierig. Gleichzeitig liegt in der parodontologischen Fachwelt keine befriedigende klinische Falldefinition vor. Um so mehr ist dies Anlass, die Prävention zu verstärken. Dabei gilt es sowohl Verhaltensrisiken, Umfeldrisiken als auch somatische Risiken zu beeinflussen. Mit diesem Ansatz gibt es gleichso die Chance die Bedeutung der Zahnmedizin im medizinischen Fächerkanon zu stärken. Gleichzeitig sollten Informationsdefizite in der breiten Bevölkerung als auch gesundheitspolitische Rahmenbedingungen verbessert werden.